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Gut für Fakten, nicht für Überblick
Historiker untersucht Qualität von Wikipedia-Artikeln
Sogar Wissenschaftler schlagen heutzutage oft erst einmal bei Wikipedia nach, heimlich. Aber werden sie dort gut bedient? Dieser Frage ist der Historiker Peter Haber in einem Forschungsseminar „Wikipedia und die Geschichtswissenschaften“ nachgegangen, und seine Ergebnisse hat er in einem Interview der Wochenzeitung DIE ZEIT (Heft 28/2010) vorgestellt. Dabei wird deutlich, dass Wikipedia Stärken hat, die mit der Beteiligung vieler Autoren zusammenhängen. Es werden zahlreiche Personen und Ereignisse der jüngsten Geschichte abgedeckt, zu denen die akademische Geschichtsschreibung noch gar nichts zu sagen hat. Und es gibt bei vielen älteren Artikeln einen schwer zu überbietenden Faktenreichtum.
Schwerer tue sich Wikipedia mit komplexen Begriffen und Sachverhalten, denn dazu fehle den meisten Wikipedia-Autoren das nötige Fachwissen des Historikers. Auch als Einführung in ein Thema seien viele Wikipedia-Einträge deshalb nicht gut geeignet. Wer selbst den Überblick nicht hat, kann ihn auch anderen nicht vermitteln.
Lohnend findet Peter Haber dagegen den Vergleich der Wikipedia-Artikel zum selben historischen Thema in verschiedenen Sprachen, denn nirgendwo sonst sei ein solcher direkter Vergleich mit so wenig Aufwand möglich. Beim Kalten Krieg zum Beispiel betone die englischsprachige Version dessen Ende, während in der russischen Darstellung die Sehnsucht nach vergangener Größe durchscheine.
Jedenfalls ist Wikipedia nicht mehr für alle Historiker ein Tabu. Vielleicht machen sie ja bald verstärkt mit und sorgen dafür, dass die fachwissenschaftlichen Mängel behoben werden.
Bild: Logo von Wikipedia; Quelle: Wikipedia