US-Militär entdeckt dunkle Seite von Präsentationssoftware

Kriege werden nicht nur an der Front entschieden, sondern auch auf der Stabs- und Planungsebene. Und da regiert bei den US-Amerikanern in Afghanistan und anderswo zunehmend Präsentationssoftware, vor allem Microsofts „PowerPoint“. Allerdings entpuppt sich das Darstellungsmittel zunehmend als Feind im eigenen Lager, wie Elisabeth Bumiller in der New York Times (26. April 2010) berichtet.

Zum einen frisst die Vorbereitung der Folien wertvolle Zeit. Vor allem Nachwuchs-Offiziere verbringen Stunden mit der Gestaltung von ppt-Dokumenten für Besprechungen. Zum anderen reduziert die Folienlogik die Wirklichkeit in bedenklicher Weise und trägt damit zur „Verdummung“ von Folienmachern und Folienbetrachtern bei. Die schlichte Auflistung von Stichworten schaffe die Illusion von Verstehen und Kontrolle, während die Wirklichkeit viel komplexer und vielschichtiger sei, sagt ein PowerPoint-Gegner im Generalsrang. Viele sehen die Gefahr, dass die Folien die Diskussion lähmen, kritisches Denken entmutigen und überlegte Entscheidungen verhindern.

Gerade diese Schwächen der Präsentationssoftware können auch als Segen empfunden werden. Für Pressekonferenzen eigneten sich die Folien, wenn man die versammelten Reporter beschäftigen müsse, ohne Informationen preisgeben zu wollen, verriet ein pensionierter Marine-Oberst. Das nenne man „hypnotizing chicken“ (Küken hypnotisieren), ideal zum Einschläfern der Reporter, die danach auf kritische Rückfragen verzichten.

Der Ausflug in die Welt der Militärs ist auch für Zivilisten lehrreich. Präsentationssoftware kann nur dann ihre Stärken entfalten, wenn sie nicht zu viel Vorbereitungszeit frisst, allzu schematische Vereinfachung vermeidet und lediglich als Diskussionseinstieg, nicht als Diskussionskiller eingesetzt wird.

Bild: PowerPoint-Präsentation; Bildquelle: Website der Akademie für Leseförderung