Marilyn Johnson kämpft mit einem Buch für ihren Erhalt

Amerika hat es nicht (mehr) besser. Die US-amerikanische „Public Library“ (öffentliche Bibliothek) galt lange als Inbegriff der Chancengleichheit beim Zugang zu Information und Bildung. Informationskompetenz für alle war eines ihrer Versprechen. Auch in mageren Jahren wurde sie nicht angetastet. Das ist jetzt vorbei, wie Bibliotheksschließungen, Mittelkürzungen und die Entlassung von Bibliothekaren auch und gerade in den USA zeigen. Aber Marilyn Johnson will sich damit nicht abfinden. Sie hat ein Buch mit dem Titel „This book is overdue!“ (Dieses Buch ist überfällig!) geschrieben, dessen zentrale Idee sie jetzt auch in einem Artikel der Los Angeles Times (6. Juli 2010) vorstellte: Wir können es uns nicht leisten, die öffentlichen Bibliotheken aufzugeben.

In ihrem Artikel widerspricht Marilyn Johnson dem Politiker-Argument, dass Bibliotheken nicht zur Grundversorgung einer Gemeinde gehören. Dem stellt sie die Sonderstellung der Bibliothek gegenüber. Sie ist der eine Ort, der allen offen steht, ganz besonders aber den Schwächsten der Gesellschaft, den Kindern, den Arbeitslosen, den Immigranten. Ihr größtes Lob gilt nicht dem Ort, sondern den Bibliothekaren. Sie ermöglichen mit ihrem Engagement allen den Zugang zum Wissen, auch und gerade denen, die mangels Geld und Bildung sonst keinen Zugang zu der schönen neuen Welt des Internets fänden.

Dass erst die Mitarbeiter Bibliotheken zu unersetzlichen Orten machen, war Marilyn Johnson klar geworden, als sie ihr erstes Buch schrieb, über ein ganz anderes Thema: Nachrufe. Die spannendsten Nachrufe galten Bibliothekarinnen und Bibliothekaren. Dass ihr Buch kein Nachruf auf die Bibliotheken sein will, sondern ein Appell zur Trendwende, das zeigt der Untertitel: „How Librarians and Cybrarians Can Save Us All“ (Wie Bibliothekare und Cyber-Bibliothekare uns alle retten können).

Bild: Umschlag des Buchs von Marilyn Johnson; Bildquelle: Website der Autorin